哈尔滨的城市建筑就像一首交响乐，各种不同风格的建筑，汇聚成或高亢、或低回的乐曲。而这一乐章基调的确定，是100多年前的沙俄殖民者。侵略也罢，殖民统治也罢，就在那样的历史时期，当时的沙俄统治者有意无意地完成了双重使命：既建设了自己的海外基地，更在松花江的荒野上建设了众多建筑精品。历史为这座城市选择了基调，而在经历百年沧桑后，这座城市仍保留着对优秀建筑的一份珍爱。

    “莫斯科是一个面积被放大了多倍的哈尔滨。或者说……哈尔滨很像是莫斯科的复制品，甚至是印刷精良的盗版图书。”这是作家张抗抗在游历了莫斯科和哈尔滨之后，对哈尔滨给出的第一个感官判断。她在无意间道出了哈尔滨的建筑与俄罗斯文化有着不可分割的渊源。

    “没有到过中央大街，就不能说来过哈尔滨。”中央大街是来哈尔滨旅游观光者必到之地。百年积淀的文化底蕴、独具特色的欧陆风情、经久不衰的传奇故事、流光溢彩的迷人夜色，构成人们心中浪漫、时尚、典雅、高贵的中央大街，也成了哈尔滨人心中永远迷恋的情结。

    中央大街全长1450米，宽21.34米，其中马路方石路宽10.8米。最具特色的就是整条街由方石铺成。1924年5月，俄国工程师科姆特拉肖克设计并监工，为“中国大街”铺上了花岗岩石块，宽度为10沙绳，沙绳是俄制度量单位：1沙绳等于2.134米。铺路用的方石块每块长18厘米、宽10厘米，其形状大小就像俄式的小面包一样，石面呈浑圆型，精巧、密实、光亮、圆润，在中外道路史上极为罕有。据说，当时的一块方石价钱相当于一块银元。“中国大街”足有1公里长，粗略算下来，整条街大约铺有方石87万块，真可谓是黄金铺路。

    行走在中央大街两侧辅街上，你会发现，没有一对辅街是完全对称的，所有的辅街都是错落的。而这种错落，让行人的眼光不再空洞，因为人们抬眼看到的不是一条空荡荡的马路，而是线条委婉的不同风格建筑。也正是这种放射性道路框架的搭建，要求建筑物本身更具备观赏性，这也给设计者提出了更高要求和难度，使当时来自俄罗斯和欧洲大陆的建筑师更斟酌自己的设计。于是，上世纪二三十年代，哈尔滨成了众多俄罗斯设计师施展才华的天堂，各种流派，各种规划新思想都在这个博览会上留下一笔，而这些设计师当时为这座城市设计的每一个线脚，留下的每一处建筑，都推动了这座城市在百年后继续走让城市洋气的道路。

    中央大街全街区现有欧式、仿欧式建筑75栋，各类保护建筑36栋，其中主街17栋。在这些建筑中，汇集了欧洲15至16世纪的文艺复兴风格，17世纪的巴洛克风格，18世纪的折衷主义风格和19世纪的新艺术运动风格等在西方建筑史上最具影响力的建筑流派。这些流派集中涵盖了西方建筑艺术的百年精华，从历史和发展的角度看，在西方也需要数百年才能形成的建筑风格，在中央大街却仅仅用了短短二三十年的时间就形成了，堪称世界建筑史上的奇迹。